La investigación del magíster en Bioingeniería y Nanotecnología Julio Mario Vásquez evaluó la movilidad de metales en residuos de reactores bioquímicos
Julio Mario Vásquez, magíster en Bioingeniería y Nanotecnología, egresado de la Universidad Central y la Fundación Universitaria de Ciencias de la Salud (FUCS), llevó a cabo un estudio que aporta conocimiento crucial para desarrollar estrategias efectivas de gestión y disposición final de residuos.
La investigación además evalúa la eficacia de los reactores bioquímicos pasivos en la transformación de metales pesados en minerales menos contaminantes y previene riesgos ambientales asociados con la disposición inadecuada de la mezcla reactiva postratamiento (MR-P), por lo que contribuye a la protección y remediación ambiental.
Bajo la dirección de la profesora Olga Yaneth Vásquez Ochoa, el ingeniero Julio Mario llevó a cabo su trabajo de grado titulado "Evaluación ambiental de residuos sólidos provenientes del postratamiento en reactores bioquímicos pasivos". Esta investigación se realizó en el marco de la Maestría en Bioingeniería y Nanotecnología de la Universidad Central, en convenio con la Fundación Universitaria de Ciencias de la Salud (FUCS).
El ingeniero explicó que el estudio se centra en la “evaluación de la estabilidad química y movilidad de metales presentes en la mezcla reactiva postratamiento (MR-P) de reactores bioquímicos pasivos (RBPs) al finalizar su vida útil". Para ello, se realizaron análisis como la caracterización fisicoquímica, la técnica de microscopía electrónica de rastreo (SEM EDX) y pruebas de biotoxicidad y biodisponibilidad.
Hallazgos sobre impacto ambiental
Los resultados del estudio revelaron importantes hallazgos. "Se evidenció una mayor acumulación de hierro en los núcleos altos de la MR-P, así como cambios significativos en el pH y el contenido de carbono orgánico total", indicó Vásquez. Además, el análisis mineralógico mostró la transformación de metales pesados en minerales sulfurados menos contaminantes, crucial para comprender la evolución y el impacto ambiental de la MR-P.
Un aspecto clave del estudio fue la evaluación de la biodisponibilidad y biotoxicidad de la MR-P. Vásquez señaló que "se evidenció una baja concentración de metales unidos a sulfuros en comparación con los metales totales analizados en la caracterización fisicoquímica". Estos datos fueron fundamentales para definir las condiciones de disposición final de estos residuos y evitar impactos ambientales negativos.
Significativos aportes a la gestión de residuos
El estudio de Vásquez aporta significativamente en varios frentes:
- Gestión de residuos: proporciona información detallada sobre la composición, estabilidad y movilidad de metales en la mezcla reactiva postratamiento (MR-P) de reactores bioquímicos pasivos (RBPs), lo cual es fundamental para el desarrollo de estrategias efectivas de gestión de residuos sólidos. Estos datos contribuyen a la toma de decisiones informadas en cuanto a la disposición final de los residuos, evitando impactos ambientales negativos.
- Remediación ambiental: el estudio evalúa la eficacia de los RBPs en la remediación de drenajes ácidos de mina (DAM) al analizar la transformación de metales pesados en minerales menos contaminantes. Esta información es crucial para comprender el proceso de remediación y su impacto en la calidad ambiental de las zonas afectadas por la actividad minera.
- Avances científicos: aporta conocimientos científicos sobre la biodisponibilidad, biotoxicidad y estabilidad química de los residuos sólidos generados en RBPs, lo cual amplía la comprensión de los procesos de tratamiento de aguas contaminadas y la gestión de residuos en el contexto de la minería y otras industrias.
- Protección ambiental: los resultados obtenidos en el estudio permiten identificar los riesgos potenciales asociados con la disposición inadecuada de la MR-P, lo que contribuye a la implementación de medidas de protección ambiental para prevenir la liberación no deseada de metales y garantizar la seguridad a largo plazo de los ecosistemas circundantes.
Julio Mario Vásquez, egresado del programa de Ingeniería Ambiental de la Universidad Central, ingresó a la Maestría en Bioingeniería y Nanotecnología en 2021. En su desarrollo de investigación, se ha enfocado en la solución de problemas ambientales y sociales. Su trabajo de grado es una muestra del compromiso de la Universidad Central y la FUCS con la ciencia y la protección del medio ambiente.
